Pasado, presente y futuro
 

Viejo Parque amado, cuna primero y cama ancha después, donde el varoncito se acamaló con la gloria
   Diego Lucero

     El 25 de Mayo de 1900, fiesta patria argentina, abría sus puertas el Gran Parque 
Central. Ubicado en el Barrio de la Blanqueada, el predio cedido por la “Empresa de Tranvías a la Unión y Maroñas”, estaba en una zona rural rodeada de quintas. Tenía cuatro canchas de tenis y dos de fútbol. Una pequeña, con entrada por Camino Cibils que utilizaba el cuadro “Deutscher Fussball Club Alemán” y otra más grande con entrada por la calle 8 de Octubre
orientada al revés de la actual, es decir que los arcos tenían detrás a 8 de Octubre y la actual Carlos Anaya.

   Nacional obtuvo por intermedio del Sr. Juan Cat, gerente de la compañía tranviaria, la cesión de la cancha con entrada por “8 de Octubre” y debuta el 27 de Mayo de 1900 jugando contra el “Deutscher F.K.”.

El partido terminó empatado 1 a 1. El autor del gol de Nacional, el primero conquistado en el “Gran Parque Central”, fue el Dr. Ernesto Caprario fundador y además Presidente del club.

  El 17 de Marzo de 1911 Nacional pasa a usufructuar totalmente el predio y elimina la cancha de Camino Cibils.
  
  El 2 de Julio de 1911 inaugura las gradas, palcos y demás instalaciones que lo hicieron uno de los mejores de Sudamérica. Con tal motivo se concertó un encuentro con el C.U.R.C.C. El Parque Central presentaba un aspecto imponente, con numerosas banderas que flameaban al viento.
   Luego de un gran banquete a mediodía, con asistencia del Presidente de la República Sr. Juan José de Amézaga, se trasladaron los comensales en tren adornado con banderas y flores hasta la cancha. Dos bandas de música los saludaron y acompañaron hasta el palco donde se exhibía la copa” La Razón” a disputarse entre ambos equipos.
   Según crónicas de la época ”  tranvías repletos de aficionados descendían en su puerta, donde un amplio portón los esperaba para darles la bienvenida y luego dos filas de verdes plátanos, mudos testigos de broncas y alegrías, los conducían al campo de juego”.." en las gradas, en las barreras y en el palco no cabía una persona más. Era como un ondulante mar de más de quince mil cabezas, ávidas de presenciar las primeras escaramuzas de la lucha anunciada”. 

   Nacional vence por 2 a 1 formado por: Demarchi, Abdón Porte y Foglino. Landoni, Sánchez y Varela. Mazzulo, Brienza, Vallarino, Zibecchi y Pascual Somma. Los goles fueron convertidos por Brienza y Vallarino. 

  
En 1918, el centro de la cancha del “Parque” fue el sitio escogido por Abdón Porte para ofrendar su vida por amor a Nacional. Jugador titular durante muchos años, tío de la también gloria tricolor Roberto Porta, cuando vislumbró que sus fuerzas flaqueaban y no podía seguir defendiendo a  Nacional, se disparó un tiro en el medio de la cancha.

  
El 5 de  Marzo de 1923 el fuego destruyó sus graderías que una vez reconstruidas fueron estrenadas el 23 de septiembre del mismo año con el partido internacional entre Nacional y Newell´s Old Boys de Rosario (Argentina)

   
Despidió y recibió a los gallardos Campeones Olímpicos de 1924. En 13 de julio de 1930 se juega el partido inaugural del primer Campeonato Mundial; Yugoslavia la ganó a Brasil por 2 a 1.
  Fue silencioso testigo de dos duelos. Uno entre Colombo y Fernández y el otro entre José Batlle y Ordóñez con Washington Beltrán.
  Con Nacional disputando sus partidos en el Estadio Centenario, el
histórico sitio sólo servía para practicar y jugar sus partidos las divisiones inferiores. 

  Se realizaron carreras de galgos, hasta que en 1941 nuevamente el fuego destruyó las gradas de madera.

  El 14 de mayo de 1944 Nacional inaugura un Parque Central totalmente de hormigón, con un partido contra un combinado de la A.U.F. que finalizó con el triunfo tricolor por 6 a 0. El “Príncipe” Aníbal Ciocca fue el autor del primer gol señalado en el nuevo estadio.
 
Nuevamente, a partir de la compra de Los Céspedes donde Nacional practica y concentra, pasa a ser lugar de encuentros de las divisionales menores. Ocasionalmente se juegan partidos internacionales.
  En los años siguientes, espectáculos artísticos, boxeo, domas y hasta carreras de coches pasaron por el viejo Parque.

  En 1980, luego de salir Campeón de América y del Mundo en el Parque  Central se corona Campeón Uruguayo, derrotando a Defensor por 1 a 0 con gol de Julio César Morales. 


 
Hoy, con una cancha estupenda, ocupa un área de 43.324 m2 ubicado entre las calles Carlos Anaya ( puerta de acceso a los vestuarios) Comandante Braga, General Urquiza y Jaime Cibils. Debajo de las gradas se encuentran los vestuarios y dormitorios en los que viven jugadores llegados del interior del país.
  Aparte del estadio, existen
la cantidad de 10!!! canchas de tenis, un gimnasio cerrado para práctica de volleyball y una cancha de basketball donde Nacional juega sus partidos de local. 

  Actualmente, la Comisión Directiva está estudiando diversos proyectos para una utilización más racional y adecuada a los cambios producidos en la dirección del fútbol profesional en el Uruguay. 

FOTOS HISTÓRICAS

INAUGURACIÓN DEL ESTADIO EN 1944